Digerdöden

Digerdöden, svarta döden, är andra benämningar på den stora döden, "pest"-epidemin i Europa på 1300-talet. Den förhärskande teorin har länge varit att smittan spreds från loppor från svart råtta men senare studier har visat att den teorin inte fungerar. Det fanns inte svartråttor överallt dit pesten spred sig och smittspridningen var alldeles för snabb. Smittan kunde röra sig upp till 8 km per dag vilket är långt snabbare än någon råtta flyttar. Senare bekräftade utbrott av böldpest har rört sig några hundra meter om året och varit ganska begränsade.

Istället tyder allt på att smittan spridits från människa till människa. Forskare har genom gamla kyrkoböcker kunnat följa smittan, sett hur den kommit in i familjer och där smittat alla familjemedlemmar samtidigt. Det här var också något man var medveten om under tiden det skedde. Trots kyrkans försök att göra sjukdomen till en religionssak så infördes stränga regler mot kontakt med sjuka och de som hade råd isolerade sig långt från andra människor. Vid en del italienska städer infördes också den första formen av organiserad karantän där folk fick vistas i speciella hus i 40 dagar innan de tilläts komma in i städerna. Ordet karantän kommer just av siffran 40. Antalet dagar som var säkert måste ha experimenterats fram för först alldeles nyligen har man kunnat räkna fram att inkubationstiden var strax under 40 dagar. Den största delen av den tiden var smittsam och helt utan symptom vilket förklarar den snabba smittspridningen. Även det talar starkt emot böldpest. När sedan sjukdomen bröt ut så blev den sjuka dålig mycket snabbt för att därefter avlida.

Smittan återkom regelbundet under ett par hundra år efter det första och största utbrottet, men för varje gång drabbades färre och en större andel av de smittade tillfrisknade. Sjukdomen gick från en dödlighet på så gott som 100% till att endast ett fåtal avled. Kanske är det något som vi sedan dess är immuna mot?

Mycket av kunskapen om digerdöden har varit förvanskad och motsägelsefull just för att man så länge antagit att det handlat om pest. Har något inte stämt med pestteorin så har det varit den forskaren som fått anpassa sig, inte de gamla kunskaperna. Hela forskarvärlden är inte övertygad än men en stor omsvängning har skett de senaste åren.

Läs gärna Dick Harrisons bok Stora döden som behandlar digerdöden och som även fått Augustpriset som bästa fackbok år2000.

Intressant språklig kuriosa är att uttrycket "svarta döden" som är mycket vanligare på andra språk kommer just från Skandinavien där istället digerdöden senaste hundra åren varit den gängse benämningen.

---På senare tid har nya teorier kommit fram enligt vilka digerdöden skulle ha varit en variant av ebola. Det som talar för den är sjukdomens snabba förlopp, smittspridningen och beskrivningen av de blödande sår som inte passar in på pesten.

Skriv gärna mer om ebola-teorin! Vem eller vilka har framfört den? -- Christer Romson, 31 maj 2003Jag förstår inte det där med ebola-teorin, det kan ju inte stämma - man har väl alltid trott på böldpest förut? Sprickande bölder kan mycket väl vara som stora öppna sår, osv. Dessutom - Ebolans inkubationstid och sedan tiden för avslutande av de drabbade är alldeles för kort för att kunna skapa en så stor epidemi som håller i sig så länge. -- Ulrik Sverdrup

Redigera?

Artikeln skriven 2009-01-17 av Learning4sharing

Inga kategorier för denna artikel än...

Intresserad av fler artiklar?

Tarzan
Tävling
Bullens pilsnerkorv
Albert Ranft
Köttbullar
Humorprogram
Figge Norling
Kalle Westerdahl
Fylleslang/dieselmannen