Radioaktivitet
Radioaktivitet är en beteckning för fenomenet då radioaktiva ämnen sönderfaller under utsändande av joniserande strålning. (Se även kommentar nedan.) Fenomenet radioaktivitet upptäcktes av Henri Becquerel år1896.En del atomer är i vissa varianter (isotoper) instabila och faller lätt sönder.När energin som höll samman atomen frigörs joniserande strålning.
Sönderfallet kan ske på olika sätt vilket resulterar i olika typer av strålning:
- Alfasönderfall som genererar alfastrålning dvs (heliumkärnor). Kan stoppas av papper.
- Betasönderfall genererar betastrålning, antingen en elektron eller en positron. Kan stoppas av aluminium.
Även efter att atomkärnan sönderfallit har den ofta lite energi kvar som den vill göra sig av med. Detta sker då genom utsändandet av gammastrålning, (fotoner). Dessa kan ta sig genom flera meter tjocka betongväggar. Över lång tid är gammastrålning farligast eftersom den förstör vävnad och orsakar cancer, men om alfastrålning tar sig in i blodbanan är den omedelbart livsfarlig - därför bär kärnkraftverkspersonal dräkter som håller ute alfa- och betastrålning.
En del ämnen sönderfaller väldigt lätt, medan andra faller sönder mer sällan.Ett mått på hur fort ett radioaktivt ämne sönderfaller är halveringstid.Om det i snitt tar tio år innan hälften av atomerna hos ett ämne fallit sönder, har ämnet en halveringstid på tio år.
Genom att bestråla ett ämne (med t.ex. neutroner) kan man få det att sönderfalla fortare.Om ett ämnet självt sänder ut sådan strålning när det sönderfaller kan man få en kedjereaktion, om den utsända strålningen ger upphov till fler sönderfall än vad som krävdes för att skapa den.En okontrollerad kedjereaktion av det här slaget frigör ofta enorma mängder energi, och det är den tekniken som används i atombomber.
Om man kan dämpa kedjereaktion kan man hindra den från att skena okontrollerat.Då går det att tillvarata den frigjorda energin.Så gör man i t.ex. kärnkraftverk och atomubåtar.
När en radioaktiv atom sönderfaller delar den helt enkelt på sig, och då uppkommer nya ("mindre") atomer.Dessa atomer kan också vara radioaktiva och sönderfalla i nya atomer, som kan vara radioaktiva o.s.v.Man får då en sönderfallskedja.Ett exempel är uran-238 som sönderfaller till thorium-234 som sönderfaller till protaktinium-234 o.s.v. i totalt tretton mellansteg fram till bly-206 som är stabilt och inte sönderfaller mer.
Begreppet "radioaktiv strålning" är en felaktighet. Radioaktivitet är själva fenomenet då en atom sönderfaller. Den strålning som produceras kan alltså inte vara radioaktiv, utan kallas joniserande eftersom denna strålning kan frigöra joner i den materia den träffar.
Radioaktivität/Radioactivity är det tyska/engelska namnet på en av Kraftwerks mest kända skivor.
Artikeln skriven 2009-01-18 av Learning4sharing
Kategorier för Radioaktivitet
Radioaktivitet(1), Radioaktivitet, sönderfall, strålning(1)Intresserad av fler artiklar?
CuiJakobstad
Ful
Tio Guds bud
Bordläggning
Quito
10 augusti
Sveriges vanligaste kvinnonamn
Katarina Birgersdotter