Polarsken

Polarsken är ett sammanfattningsnamn på norrsken (aurora borealis) och sydsken (aurora australis).

Polarskenet orsakas av elektriskt laddade partiklar som med hög hastighet faller in genom polarklyftorna i Jordens magnetfält och där kolliderar med olika former av gaspartiklar/-atomer och exciterar dessa som därmed avger en foton av en viss våglängd. Det typiska gröna ljuset kommer från excitation av atomärt syre.

De laddade partiklarna har till största delen sitt ursprung i Jordens jonosfär och där närmare bestämt i de så kallade Van Allen-bältena. Dessa bälten består av laddade partiklar som fastnat i en vandring fram och tillbaka mellan polerna i Jordens magnetfält. När magnetfältet rubbas av solvinden uppstår turbulens, så kallade substormar som kastar in de laddade partiklarna i polarklyftorna där magnetfältet är "öppet". Solvindens styrka är kopplad till solfläcksaktiviteten som har en cykel på 11 år. Polarskenens styrka har därmed ett maximum vart 11:e år, senast 2001/02.

Polarskenet ser ut som draperier, gardiner, bågar eller strålar. Oftast grönaktig färg, men vid kraftiga sken förekommer blått eller rött. Färgsammansättningen är kopplad till energin hos de i polarklyftorna infallande partiklarna. Högre energier gör att partiklarna kan tränga längre ner i atmosfären och kollidera med flera olika typer av gasmolekyler/-atomer.

Polarsken kan ses i polarskensovalerna som är just ovala områden runt Jordens magnetiska poler som är större mot nattsidan. Vid kraftiga substormar (som är kopplade till kraftig solvind och därmed kraftiga utbrott på solen några dagar tidigare) utökas polarskensovalerna så att polarskenet kan ses även längre från polerna. Vid sällsynt kraftiga utbrott har det röda norrskenet kunnat ses så långt söderut som Medelhavet.

År2006 upptäcktes att detta sken även förekommer på planeten Mars, men då vid ekvatorn istället för vid polerna.

Redigera?

Artikeln skriven 2009-01-15 av Learning4sharing

Inga kategorier för denna artikel än...

Intresserad av fler artiklar?

Windex
Nyliberalen
Gunnar Strömmer
Thomas Idergard
Youth of the European Peoples Party
Gäspa
Filbryta
Armbrytning
Hugga